園林不單純是一種藝術形象，還是一種物質環(huán)境，園林藝術是對環(huán)境加以藝術處理的理論與技巧，它是與功能相結合的藝術，是有生命的藝術，是與科學相結合的藝術，是融匯多種藝術于一體的綜合藝術。
在中國文化土壤上孕育出來的園林藝術，同中國的文學、繪畫有密切的關系。園林意境這個概念的思想淵源可以追溯到東晉到唐宋年間。當時的文藝思潮是崇尚自然，出現了山水詩、山水畫和山水游記。
陶淵明用“采菊東籬下，悠然見南山”去體現恬淡的意境。被譽為“詩中有畫，畫中有詩”的王維所經營的輞川別業(yè)，充滿了詩情畫意。
