自卸式半掛車適用于煤炭、礦石、建筑物料等散裝零散貨物的運輸。自卸半掛車按用途可分為兩大類：一類屬于非公路運輸用的重型和超重型自卸掛車主要承擔大型礦山、工程等運輸任務(wù)，通常和挖掘機配套使用。另一類屬于公路運輸用的輕中型普通自卸掛車主要承擔砂石、泥土、煤炭等松散貨物運輸，通常與裝載機配套使用。

自卸汽車車廂配有自動傾卸裝置的汽車。又稱為翻斗車、工程車，由汽車底盤、液壓舉升機構(gòu)、取力裝置和貨廂組成。在土木工程中，常同挖掘機、 裝載機、 帶式輸送機等聯(lián)合作業(yè)，構(gòu)成裝、運、卸生產(chǎn)線，進行土方、砂石、松散物料的裝卸運輸。由于裝載車廂能自動傾翻一定角度卸料，大大節(jié)省卸料時間和勞動力，縮短運輸周期，提高生產(chǎn)效率，降低運輸成本，并標明裝載容積。是常用的運輸機械。

發(fā)動機、底盤及駕駛室的構(gòu)造和一般載重汽車相同。車廂可以后向傾翻或側(cè)向傾翻，通過操縱系統(tǒng)控制活塞桿運動，以后向傾翻較普遍，推動活塞桿使車廂傾翻。少數(shù)雙向傾翻。高壓油經(jīng)分配閥、油管進入舉升液壓缸，車廂前端有駕駛室安全防護板。車廂液壓傾翻機構(gòu)由油箱、液壓泵、分配閥、舉升液壓缸、控制閥和油管等組成。

新車或大修出廠車進行試運轉(zhuǎn)，使車廂舉升過程平穩(wěn)無串動。使用時各部位應(yīng)按規(guī)定正確選用潤滑油，大大節(jié)省卸料時間和勞動力，注意潤滑周期，舉升機構(gòu)嚴格按期調(diào)換油料。按額定裝載量裝運，嚴禁超載。