寺廟里的石碑為數(shù)多，它們多立于之前，中軸線的兩側。碑上多刻記與寺廟有關的事跡，包括寺廟性質(zhì)、建廟過程、寺廟興衰等等。有的寺廟由于歷史悠久，記載這些內(nèi)容的石碑數(shù)量增多。例如山東泰山下岱廟是歷代帝王祭拜泰山，舉行封禪大典的地方，傳說開始于秦漢，如今廟內(nèi)建筑雖然多為明、清兩代所建，但自古留下的石碑卻多達150余座。其中有珍貴的泰山秦碑，刻有唐代詩人杜甫名詩“望岳詩”的“望岳碑”等。

石碑作為紀念物或標記的豎石。多鐫刻文字，意在垂之久遠。碑是立在宮殿、陵墓或寺廟中記事的石塊。石碑由碑首、碑身、碑座三部分組成。
1、碑首早期有圓首形和尖首形兩種。這大約與周代琬圭和琰圭兩種禮玉有關。自魏晉以后碑首逐漸發(fā)展成盤蝻紋裝飾浮雕。
2、碑身是碑的主體部分。一般是豎長方形的巨石。碑的正面叫“碑陽”。以刻文字為主。古代刻碑的通例是碑額為標題。采用隸書體。稱為“題額”；采用篆書體的。稱為“篆額”。碑的背面叫“碑陰”。
3、碑座是安放碑身的石座，稱為“趺”。早期的趺座為簡單的長方形，四面各有朱雀、玄武、青龍、白虎“四神”。

臥碑
臥碑從字面意思理解就是睡臥姿勢的墓碑，就是墓碑的背面和地面貼合。墓碑的正面朝向天空，這種墓碑往往石板厚度會比較厚。臥碑也有三種不同的表現(xiàn)形式，分別為平臥碑，斜臥碑，異形臥碑。臥碑由傳統(tǒng)立碑演變而來，只有立碑底座的部分，將其臥放在地面上，故稱為臥碑，臥碑從字面意思理解就是睡臥姿勢的墓碑，就是墓碑的背面和地面貼合。墓碑的正面朝向天空，這種墓碑往往石板厚度會比較厚。有碑文鐫刻其上。

石碑的大小形狀
立的石碑大小也是有講究的，過大過小都不宜，一般大小范圍是低不過腹，高不過頸，直觀并不是越大越高就越好的。墓碑形狀，一般來說是長方形的。但是現(xiàn)在也有追求美感，興起藝術墓碑的，造型多樣，不管用哪種碑形，不能太窄或是太寬，好是能夠配合墓地大小來定，要看上去很協(xié)調(diào)匹配，不能看上去很突兀。

墓碑墓群所選用的石材講究純度、耐久、防腐蝕防風化無裂痕，在室外放置是否能風吹日曬。花崗巖大理石，作為一種顆粒狀的天然石材，無疑滿足了以上各種要求。

當然，由于石材是資源，隨著時間的流逝會有新的石材或是其他更好的材質(zhì)來替代石材作為墓碑的主要用材也并無可能。我們都知道墓碑常用的石材有中國黑、青石、山西黑、五蓮紅、漢白玉、槐花綠等各類花崗巖或者大理石，不同的石材外觀顏色不一樣，所制造出來的墓碑觀賞效果也不盡相同，代表的寓意也不一樣。